Como passar o dia com Deus

terça-feira, 23 de março de 2010

“Portanto, quer comais, quer bebais, ou façais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glória de Deus” (1Co 10.31).
Os escritos, a pregação e a vida de Baxter produziram um inegável reavivamento espiritual na cidade de Kdderminster, onde realizou o seu ministério. Quando ele chegou na cidade, eram poucos os crentes e duvidosas as suas conversões. Algum tempo depois, entretanto, o templo de sua igreja teve que ser aumentado - ainda assim, não comportava mais as pessoas, que escalavam as janelas para ouvir suas pregações. A seguir, algumas instruções práticas deixadas pelo autor para vida diária, visando a santificação do crente.
Sono- Controle o tempo do seu sono apropriadamente, de modo que você não desperdice as preciosas horas da manhã preguiçosamente em sua cama. O tempo do seu sono deve ser determinado pela sua saúde e labor, e não pelo prazer da preguiça.
Primeiros Pensamentos- Dirijam a Deus os seus primeiros pensamentos ao acordar, elevem a Ele o coração com reverência e gratidão pelo descanso desfrutado durante a noite e confiem-se a Ele no dia que inicia. Familiarizem-se tão consistentemente com isto, até que a consciência de vocês venha a acusá-los quando pensamentos ordinários queiram se insurgir em primeiro lugar. Pensem na misericórdia de Deus mesmo naquelas noites que estiverem mal acomodados, padecendo dores e enfermidades, cansados do corpo e da vida. Pensem em quantas almas foram separadas dos seus corpos nesta noite, aterrorizadas por terem de se apresentar diante de Deus, e em quão rapidamente os dias e noites estão passando! Quão rapidamente a última noite e dia de vocês virão! Considerem no que está faltando no preparo da alma de vocês para tal momento e busquem isso sem demora.
Oração- Acostumem-se a orar sozinhos (ou com o cônjuge) antes da oração coletiva em família. Se possível, que isto seja feito antes de qualquer outra ocupação.
Culto Familiar- Realizem o culto familiar consistentemente e em uma hora em que é mais provável que a família não sofra interrupções.
Propósito Básico- Lembrem-se do propósito básico da vida de vocês, e quando estiverem se preparando para trabalhar ou realizar atividade neste mundo, que a inscrição santos para o Senhor esteja gravada no coração de vocês em tudo o que fizerem. Não realizem nenhuma atividade que não possam considerar agradável a Deus, e que não possam verdadeiramente afirmar que Deus a aprova. Não façam nada neste mundo com nenhum outro propósito que não agradar a Deus, glorificá-lo e gozá-lo. O que quer que fizerdes, fazei tudo para a glória de Deus (1 Co.10:31).
Diligência na Vocação- Realizem as tarefas concernentes à ocupação de vocês cuidadosa e diligentemente. Assim fazendo:
1. Vocês demonstrarão que não são preguiçosos e escravos da carne (como aqueles que não pode negar o comodismo); e estarão mortificando todas as paixões e desejos que são alimentados pelo comodismo e preguiça.
2. Vocês estarão mantendo fora da mente os pensamentos indignos que fervilham nas mentes de pessoas desocupadas.
3. Vocês não estarão desperdiçando tempo precioso, algo do qual pessoas desocupadas tornam-se diariamente culpadas.
4. Vocês estarão num caminho de obediência a Deus, enquanto que os preguiçosos estão em constante pecado de omissão.
5. Vocês poderão dispor de mais tempo para empregar em deveres santos se realizarem suas tarefas com diligência. Pessoas desocupadas não têm tempo para os deveres espirituais, porque desperdiçam tempo demorando-se em seus trabalhos.
6. Vocês poderão esperar bênçãos da parte de Deus e provisões confortáveis para vocês e para as suas famílias.
7- Isto também pode exercitar o corpo de vocês, o que poderá habilitá-los mais para o serviço da alma.
Tentações e coisas que Corrompem- Estejam perfeitamente familiarizados com as tentações e coisas que tendem a corromper vocês, e sejam vigilantes o dia todo contra isso. Vocês devem estar alerta especialmente para as tentações que têm se mostrado mais perigosas e cuja presença ou emprego sejam inevitáveis. Estejam alertas contra os pecados mestres da incredulidade: a hipocrisia, a auto-suficiência, o orgulho, o agradar a carne e o prazer excessivo nas coisas terrenas. Tenham cuidado para não se deixarem atrair para uma mente mundana, e para os cuidados excessivos, ou desejos cobiçosos pela abastança, sob a pretensão de serem diligentes no trabalho de vocês. Se tiverem que negociar com outras pessoas, tenham cuidado contra o egoísmo ou qualquer coisa que se assemelhe à injustiça ou falta de caridade. Ao lidar com as pessoas, estejam alertas para não usarem de palavras vãs e desocupadas. Sejam vigilantes também com relação às pessoas que tentam vocês à ira (ou a qualquer tipo de pecado). Mantenham a modéstia e a clareza no falar, que as leis da pureza requerem. Se tiverem de conviver com bajuladores, sejam vigilantes para não se deixarem inchar de orgulho. Se tiverem de conviver com pessoas que desprezam ou injuriem vocês, resistam contra a impaciência e o orgulho vingativo. No início estas coisas serão muito difíceis, enquanto o pecado for forte em vocês. Mas tão logo tiverem adquirido profunda compreensão do perigoso veneno de qualquer destes pecados, o coração de vocês irá pronta e facilmente evitá-los.
Meditação- Quando estiverem sozinhos nas ocupações de vocês, aprendam a remir o tempo em meditações práticas e benéficas. Meditem na infinita bondade e perfeição de Deus, em Cristo e na obra da redenção, nos céus e em quão indignos são de irem para lá e em como vocês merecem a miséria eterna do inferno.
Remindo o Tempo- Valorizem o tempo de vocês. Sejam mais cuidadosos em não desperdiçá-lo do que o são em não desperdiçar dinheiro. Não permitam que recreações inúteis, conversas vãs e companhias não proveitosas, ou o sono, roubem o preciosos tempo de vocês. Sejam mais cuidadosos em escapar das pessoas, ações ou situações da vida que tendem a roubar o tempo de vocês do que o seriam em escapar de ladrões ou salteadores. Certifiquem-se não apenas de não estarem sendo desocupados, mas de estarem usando o tempo de vocês da maneira mais proveitosa possível. Não prefiram um caminho menos proveitoso a um outro de maior proveito. Comer e Beber- Comam e bebam com moderação e gratidão, para serem saudáveis e não por prazer inútil. Jamais satisfaçam o apetite pela comida ou bebida quando isto tender a fazer mal à saúde de vocês. Lembrem-se do pecado de Sodoma: “Eis que esta foi a iniqüidade de Sodoma, tua irmã: soberba, fartura de pão e próspera tranqüilidade, teve ela e suas filhas...” (Ez.16:49). O Apóstolo Paulo chorou quando mencionou aqueles “cujo destino é a destruição, cujo deus é o ventre, e cuja glória está na infâmia; visto que só se preocupam com as coisas terrenas” (Fp.3:19). Estes são chamados de inimigos da cruz de Cristo (v.18). “Porque se viverdes segundo a carne caminhais para a morte; mas se pelo Espírito mortificardes os feitos do corpo, certamente vivereis” (Rm.8:13).
Pecados prevalecentes (queda em pecado)- Se qualquer tentação prevalecer, e vocês vierem a cair em qualquer pecado adicional às deficiências habituais de vocês, lamentem imediatamente e confessem isto a Deus. Arrependam-se rapidamente, custe o que custar. Certamente custará mais ainda continuar no pecado e sem arrependimento. Não façam pouco caso das falhas habituais de vocês, mas confessem-nas e esforcem-se diariamente contra elas, tendo cuidado para não agravá-las pela falta de arrependimento e pelo descaso. Relacionamentos- Atentem diariamente para os deveres especiais relativos aos vários relacionamentos de vocês, seja na condição de maridos, esposas, filhos, patrões, empregados, pastores cidadãos ou autoridades. Lembrem-se de que cada relação tem seus deveres especiais e seus proveitos da realização de algum bem. Deus requer de vocês fidelidade nestes relacionamentos, bem como em quaisquer outros deveres. Ao Final do Dia- Antes de dormir, é sábio e necessário relembrar as nossas atitudes e misericórdias recebidas durante o dia que termina, de maneira que sejamos agradecidos por todas as misericórdias recebidas e humilhados por todos os pecados cometidos. Isto é necessário a fim de que vocês possam renovar o arrependimento bem como ser mais resolutos na obediência, e a fim de que examinem a si mesmos, para ver se a alma de vocês progrediu ou piorou, para ver se o pecado foi diminuído e a graça aumentada; e para avaliar se vocês estão mais preparados para o sofrimento, para a morte e para a eternidade.
Conclusão- Que estas instruções sejam gravadas na mente de vocês e se tornem práticas diárias nas suas vidas. Se vocês observarem sinceramente estas instruções, elas vos conduzirão à santidade, à frutificação, à tranqüilidade na vida, e ainda acrescentarão a vocês uma morte confortável e em paz.
*Nota sobre o Autor: O Rev. Richard Baxter foi um conhecido pastor reformado.Viveu na Inglaterra durante o século XVII (1615 - 1691). Era um não-conformista, que tentou reformar a Igreja da Inglaterra, sendo muitas vezes preso por isso. Dentre os seus livros mais importantes estão: O Pastor Reformado (PES), O Descanso Eterno dos Santos, A Vida Divina, Um Tratado sobre a Conversão, Um Apelo ao não Convertido, Agora ou Nunca, Convite para Viver (PES) e muitos outros clássicos evangélicos.

Raposinhas

terça-feira, 9 de março de 2010

“Apanhai-me as raposas, as raposinhas, que devastam os vinhedos”... (Ct. 2.15).
Não tropeçamos em montanhas, mas em pequenas pedras. As montanhas conseguimos enxergar, elas são grandes e ao longe podemos avistá-las. Porém, o mesmo não acontece com as pedrinhas. Muitas delas estão à beira do caminho prontas para nos fazer tropeçar.
A característica de muitas pessoas é a fraqueza de caráter, o que resulta fatalmente na prática de pecados considerados sem importância. Pequenas mentiras, maledicências, ligeiras fraudes, expressões de mau humor e muitas outras reações que, ao se repetirem, tiram de nós a sensibilidade da consciência.São essas centenas de coisinhas corriqueiras que, acabam impedindo nossa comunhão com Deus.
O que o poeta bíblico quis dizer com "raposinhas"? Parece que elas gostavam de cavar ao redor das videiras cobertas de flores. Elas são as pequenas coisas a que não damos muita importância, mas que, infelizmente, teimam em estar presentes em nossa vida - é aquela palavra a mais, ao final da discussão, que não precisava ser dita, e você insiste sempre em dizer, é o gesto desprovido de mansidão, é a dureza de julgamento, são os ciúmes que a esposa não consegue esconder ou o perfeccionismo do marido que insiste em que tudo seja feito do jeito que ele gosta.
Engana-se quem imagina que são os grandes problemas que destroem um casamento, uma família ou uma grande amizade. Pelo contrário, quando uma grave tormenta se abate sobre o lar, tal como um acidente de um dos familiares ou uma doença grave e repentina, a tendência dos membros da família é se unirem e estreitarem seu relacionamento para lutar com todas as forças contra aquele "inimigo" indesejável.
Agora, difícil mesmo é lutar contra as "pequenas raposinhas" que aparecem sob o vinhedo, e pouco a pouco vão destruindo sua formosura, até que ele seque completamente. Muitos erros que cometemos, consideramo-os pequenos, sem importância, mas por sua freqüência e sua quantidade, devastam nossas vidas: "Não sabeis que um pouco de fermento leveda a massa toda?” (1 Co 5:6).
Não nos desculpemos alegando que todos cometem tais erros. É exatamente no cotidiano das nossas vidas que nós, ao nos intitularmos "cristãos", portanto seguidores de Cristo, temos a oportunidade de agir diferente de "todo o mundo". Na realidade, essas pequenas negligências a que nos permitimos farão com que "o ramo" não tenha fruto. (Jo 15:12).
A vinha estava em flor, prometia muito, e agora estava devastada. Não há fruto! Nossa comunhão com Deus está prejudicada. A leitura da Bíblia não tem mais o mesmo sabor, ou nunca fez parte de nossas vidas. Não achamos mais prazer na oração, e também não paramos mais para conversar com Deus. As reuniões de oração, os cultos de domingo, eram para nós um verdadeiro "oásis" refrescante, mas hoje não nos atraem mais ou nelas não mais encontramos o conforto.Na vida da igreja, as "raposinhas" são aqueles pequenos acontecimentos desagradáveis, à princípio sem maior importância, mas se não damos cabo deles, logo começam a perturbar o relacionamento dos irmãos e pequenas intrigas surgem aqui e acolá, e quando menos se espera, todo o vinhedo construído com tanto amor foi destruído - não pela ação maléfica do mundo nem tão pouco por uma investida insidiosa de Satanás.
Tudo isso são como imperceptíveis "raposinhas", que às vezes nem nos damos conta de sua existência em nossas vidas. Mas uma coisa é certa: o resultado é sempre devastador! Não há jejum e oração que mantenha o vinhedo bonito se, por outro lado, ele estiver sendo devastado pelas pequenas raposas.
Sansão derrotou inimigos fortíssimos, mas depois foi vencido porque permitiu a ação destruidora de uma delas em sua vida. Gideão, grande herói da Bíblia que venceu batalhas com poucos homens, mas, ao final de sua vida permitiu que uma pequena vaidade levasse Israel de volta à idolatria. Crentes amarram Satanás todos os dias nas grandes concentrações, mas não apanham as raposinhas que estão destruindo sua vida familiar.
E o que é mais grave, há cristãos hoje, preocupados com a besta do Apocalipse, com maldição hereditária, com demônios territoriais, com a temperatura do inferno, com cura interior e não fazem a menor idéia que aquilo que eles devem temer e se preocupar de verdade é com aquele olhar furtivo que lançam sutilmente ao sexo oposto.
Tem de se preocupar é com aquele sentimento de auto-suficiência que, devagarzinho, devagarzinho, os tem afastado do Deus vivo. Só há uma maneira de manter a videira bonita, a família saudável e a igreja abençoada: "apanhando" tudo aquilo que destrói uma relação de amor. Sim, apanhe tudo isso e dê um fim em nome de Jesus. Talvez o que o cristão mais precise hoje é reconhecer a existência dessas "raposinhas" em sua vida. Não é bom sinal se não estamos conseguindo dar cabo delas. É sinal de que alguma coisa vai mal lá dentro de nós, é sinal que há um "sabotador" em nosso interior que está destruindo aquilo que levou anos para crescer. É sinal de que não estamos bem conosco nem com Deus. Se tais sinais estão aparecendo em sua vida, preste bem atenção: já é hora de você afugentar essas raposinhas!
Que a partir de hoje, você comece a enxergar aqueles detalhes que estão prejudicando o seu relacionamento com Deus. Aquelas “pedrinhas” que, muitas vezes, são deixadas de lado, mas que com o tempo se tornam grandes obstáculos. As vinhas estão em flor; não deixe que elas sejam destruídas por pequenas coisas.
*Pastor
* Araripe Gurgel

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